Gandzasar è situato proprio nel cuore di Khachen, una regione storica di Artsakh. La parola Gandzasar si traduce in armeno “montagna del tesoro”. Davvero è un tesoro. Il monastero fu fondato dai principi Khachen e Hasan Jalal nel corso degli anni 1216-1238. Fu santificato nel 1240. L’architettura del monastero si armonizza con la natura circostante. La cattedrale centrale di S.Giovanni Battista (S.hovhannes Mkrtich) fu magistralmente imbellita con i bassorilievi raffiguranti la Crocifissione, Adamo e Eva e altre figure religiose. Second un’iscrizione, conservata sul muro della cattedrale, essa fu completata nel 1236. Gandzasar era un centro del movimento di liberazione, iniziato dai principi (melik) armeni di Artsakh. Fu proprio a Gandzasar quando i rappresentanti della nobiltà armena scrissero il famoso appello per l’assistenza, rivolto al monarca russo Pietro il Grande I.